Comment ApeForge Crée des Applications Clients en Quelques Jours avec Adalo

Matt Sanchez dirige une agence créative de trois personnes appelée ApeForge. L'année dernière, son équipe a mené 619 projets (identité visuelle, sites web et applications) à travers l'agence. La plupart des applications ont été construites sur Adalo. Et presque rien dans la façon dont ApeForge fonctionne ne ressemble à une agence typique.

Ils ne lancent pas de grandes campagnes publicitaires. Ils confient chaque projet au client avec une propriété complète dès le premier jour. Et au lieu de proposer des devis de plusieurs mois de développement, ils assoient souvent un client et construisent un MVP fonctionnel en une seule journée, avec ce client dans la pièce pendant tout le temps.

Nous nous sommes assis avec Matt pour comprendre comment une petite équipe expédie autant de logiciels réels, pourquoi il traite le marketing comme un feu de camp au lieu d'un feu d'artifice, et où créateur d'applications sans code s'inscrit dans la gestion d'une véritable entreprise.

Rencontrez ApeForge : Une Agence Full-Stack de Trois Personnes

ApeForge se décrit comme une agence créative full-stack. Cela signifie tout, de la conceptualisation de marque et du design au déploiement de sites web et d'applications, plus le marketing numérique, la photographie et la vidéographie. Trois personnes gèrent tout cela, des détails aux livrables finaux.

Matt porte tous les chapeaux. Il est directeur créatif, développeur et propriétaire. Ce dernier rôle façonne chaque décision technique qu'il prend.

« En ce qui concerne l'aspect commercial de tout, je suis très conscient du coût et de la rapidité avec laquelle nous pouvons livrer ce que nous construisons. Lorsque nous recherchons différentes plateformes pour construire, c'était toujours la question. Comment pouvons-nous construire quelque chose d'une manière que nous pouvons faire rapidement, presque en improvisante, et en ce qui concerne le livrable, à quoi cela ressemble-t-il pour nous de continuer à l'héberger et le maintenir ? »

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

Il y a un principe que Matt considère comme non négociable, et c'est la chose qui dit-il distingue ApeForge des autres agences : le client possède ce qu'il paie pour, complètement, à partir du premier jour.

« Nous ne possédons rien de ce que nous faisons. Nous sommes les mains et les pieds qui construisent cette chose. Donc le propriétaire ou le client devrait avoir un accès complet à tout ce que c'est. »

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

C'est en partie pourquoi Adalo convenait. Alors que son équipe construit, ils peuvent inviter le client directement dans le projet pour l'apercevoir, l'utiliser pratiquement et réagir à des écrans réels plutôt qu'à des maquettes.

L'Expédition : Construire un MVP en Un Jour, Avec le Client dans la Pièce

Le service signature d'ApeForge est quelque chose qu'ils appellent une expédition. Au lieu de mois d'allers-retours, l'équipe réalise un MVP en un ou deux jours en travaillant en direct, à l'écran, avec le client.

Matt avertit les clients à l'avance que certaines parties seront ennuyeuses, car il a besoin de leurs commentaires à tout moment. Aimez-vous comment ce bouton ressemble ? Non ? Super, je le change. Vos notes disent une liste déroulante, mais en pratique ce devrait être un bouton radio. Cette boucle de rétroaction constante et rapide est tout l'intérêt.

« Ils se retrouvent avec un produit fini plutôt que « imaginez ceci, mais avec votre logo dessus ». C'est littéralement, voici votre logo, voici votre logiciel opérationnel qui est prêt pour le déploiement. Vous êtes prêt ? Maintenant. »

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

Garder la balle dans le camp du client est ce qui rend cette vitesse possible. Et ce n'est pas un simple ajout à la fin. C'est un logiciel fonctionnel que le client peut réellement déployer. Une récente expédition pour une entreprise du Montana appelée Fly Paws, un service qui aide les propriétaires d'animaux à gérer les certifications, les vaccinations et la logistique pour faire voler leurs animaux en toute sécurité, a produit une marque, un logo et un site web en une seule journée.

« Elle l'a facilité parce qu'elle nous faisait confiance, et nous lui faisions confiance et à ce qu'elle nous disait. »

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

600+ Projets par An Avec une Équipe de Trois Personnes

Parce qu'ApeForge gère ses propres opérations sur une application Adalo, Matt peut obtenir le chiffre exact : 619 projets menés cette année, couvrant l'identité visuelle, les sites web et les constructions d'applications. C'est une augmentation spectaculaire par rapport à où se trouvait l'agence il y a deux ans, et Matt attribue l'augmentation à un processus plus affiné plutôt qu'à plus d'heures.

Chaque engagement commence par une conversation qu'il appelle le feu de camp. En apparence, c'est une conversation informelle. Dessous, Matt pose des questions conçues pour révéler qui est le client, comment ce sera de travailler avec, et ce que le projet doit réellement accomplir.

Un restaurant de hamburgers qui existe parce que le propriétaire a appris à griller avec son père a une histoire émotionnelle qui vaut la peine de construire une marque autour. Un restaurant de hamburgers qui existe purement parce que les marges étaient faciles est un client différent avec des priorités différentes. Le feu de camp dit à Matt sur quel chemin il se trouve avant qu'un seul écran ne soit conçu.

De là, le travail prend l'une des trois formes : une randonnée (quelques heures de travail horaire), une expédition expédition (une session de construction d'une journée complète), ou un voyage

« Au lieu de vendre des sites web, au lieu de vendre une application, nous vendons le processus. Lorsque nous avons pivoté l'agence de la vente de sites web à la vente de processus, c'est ce qui nous a fait exploser de manière exponentielle d'une manière qui a finalement tout mis en sens. »

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

Ce volume s'accompagne de retenue. Matt dit que le processus est tout aussi utile pour identifier les projets qu'ApeForge ne devrait pas accepter encore : des clients qui ne sont pas prêts financièrement, ou dont l'idée existe déjà ou n'est pas bien définie. Il donne même à ces clients un document gratuit qu'il appelle le plan d'application, afin qu'ils puissent tester l'idée avant que quiconque ne dépense dix ou vingt mille dollars pour construire la mauvaise chose.

Les Applications : Des CRM de Chambres de Commerce à la Technologie de Santé de Suivi de Mouvement

Le portefeuille d'ApeForge montre l'étendue de ce qu'une petite équipe peut expédier sur créateur d'applications sans code quand ils s'y investissent.

Chamber Edge est l'un de leurs plus grands projets à ce jour. C'est un CRM construit pour les chambres de commerce pour gérer les membres, organiser des événements avec RSVPs et gérer la facturation via Square, Stripe et une intégration personnalisée. Il compte maintenant plus de 8 000 utilisateurs actifs, et après le lancement officiel de cette année, ApeForge intègre plusieurs autres chambres. Le premier brouillon approximatif a pris trois à quatre jours.

« De la conversation initiale à une version très approximative, c'était environ trois à quatre jours. Et puis de là, c'était donner un biscuit à une souris. Oh, ça peut faire ça. Ça peut aussi faire ça ? »

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

Playtime est une application de santé construite pour le Dr Caroline, une spécialiste dans la façon dont le corps se meut. Elle digère le contenu écrit pour les patients et, plus impressionnant encore, utilise la caméra de l'appareil pour suivre les mouvements d'une personne, en cartographiant le placement des épaules, des bras et des jambes, puis en signalant la bonne forme en vert et la mauvaise forme en rouge. Un professionnel examine les résultats, envoie des commentaires et suit l'amélioration entre les évaluations de suivi. Parce qu'elle est utilisée avec des enfants, le système ne s'active qu'une fois qu'il identifie un individu et obscurcit les informations d'identification, et un district scolaire a déjà exprimé son intérêt pour l'intégrer dans les salles de classe.

Monstera est l'outil qu'ApeForge a construit pour se gérer : suivi de projet, mises à jour de statut, un portail client, les paiements de factures via Stripe et le partage de fichiers. Ça a fonctionné si bien en interne que l'agence l'offre maintenant à d'autres agences comme un simple produit de gestion de projet.

Doggy Door a commencé comme un projet personnel quand Matt et sa femme ont adopté leurs chiens, pour suivre l'activité d'un nouvel animal de compagnie pendant qu'il s'adaptait. Il a grandi pour atteindre plusieurs milliers d'utilisateurs presque par accident, puis a pris une deuxième vie alors que les propriétaires revenaient pour enregistrer les médicaments et les visites vétérinaires pour les animaux de compagnie vieillissants.

Ce dans quoi nous excellons vraiment, c'est de prendre ces concepts complexes et de dire, je pense qu'il y a un moyen facile de le faire. Nous ne voulons pas de superflu. Et cela ne devrait pas être si cher à faire. Faisons juste le truc.

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

D'autres projets complètent la gamme : Appian, une plateforme de devis et RFQ avec des permissions imbriquées pour les acheteurs et les fournisseurs ; Tackbox, une place de marché pour les spectacles équestres ; et Haymart, une application qui connecte les personnes achetant et vendant du foin pour leurs chevaux, se dirigeant maintenant vers App Store.

Aller plus loin avec Adalo : Composants personnalisés et Cloudflare Workers

Matt connaît assez de code pour se créer des problèmes, comme il dit, et ApeForge l'utilise pour étendre ce qu'Adalo fait par défaut. Le suivi des mouvements dans Playtime, par exemple, s'effectue via un incorporat web alimenté par un Cloudflare Worker, de sorte que le traitement intensif se fait côté serveur plutôt que sur l'appareil de l'utilisateur, puis s'écrit de manière sécurisée dans la base de données Adalo via l'API. L'équipe a résolu la partie traitement des paiements de Chamber Edge de la même manière.

Ces solutions ne restent pas en interne. ApeForge empaquette plusieurs d'entre elles en tant que composants pour place de marché Adalo.

Nous avons résolu quelques problèmes pour nous-mêmes. Nous avons quelques outils assez intéressants que je pense que nous allons bientôt lancer sur ce marché, du genre, ça a fonctionné pour nous, jetons-le, laissons d'autres l'utiliser aussi.

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

Pour l'automatisation, Matt opte pour Make.com plutôt que Zapier, non pas parce que l'intégration native d'Adalo dans Zapier n'est pas bonne, mais parce qu'ApeForge héberge la plupart des applications de ses clients et a besoin de coûts prévisibles à l'échelle de l'agence plutôt que de frais par client qui s'accumulent. Il a également mis en avant deux ajouts récents à Adalo qui ont changé son quotidien : la liaison profonde, qui permet à Chamber Edge d'envoyer les utilisateurs directement vers le bon écran avec les bonnes données, et la nouvelle recherche intégrée à l'éditeur.

Cette nouvelle fonction de recherche, fantastique. Même en essayant de lier un bouton à quelque chose, pouvoir copier la capacité d'un ancien bouton vers un nouveau bouton, parfait. Quel confort que je ne savais pas que j'avais besoin.

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

Le manuel anti-marketing : Les feux de camp plutôt que les feux d'artifice

Demandez à Matt comment ApeForge se commercialise et vous obtenez une réponse véritablement contraire aux conventions. L'agence n'engage presque aucune promotion payante et elle a récemment réduit ses efforts sur les réseaux sociaux aussi. Son raisonnement revient à une analogie préférée.

La publicité payante, c'est un feu d'artifice et la portée organique, c'est votre feu de camp. Les feux de camp sont des endroits où les gens veulent se rassembler et continuer à revenir, à tout moment, qu'il soit allumé ou non. Mais les feux d'artifice, c'est ooh, ah, et dès qu'ils sont terminés, ils disparaissent.

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

L'approche consiste à construire d'abord le feu de camp (relations authentiques et portée organique) et à déclencher les feux d'artifice uniquement quand un client spécifique en a besoin, pas quand l'agence a besoin de travail. Matt a aussi découvert que plus une agence crie à propos de sa liste de clients, plus elle peut effrayer les clients plus grands qu'elle souhaite, qui ont tendance à être méfiants à l'égard des boutiques qui étalent constamment leur travail.

ApeForge a donc changé son contenu de « regardez ce que nous avons fait » à « voici comment nous le faisons ». Cela double la mise : c'est plus facile à produire comme contenu, et cela renforce l'autorité.

Même si tu dis, bon, mon audience a diminué, alors qu'est-ce qui compte ? Le SEO compte. Ton autorité et ce dont tu parles compte. Donc au lieu de te concentrer sur le fait que ce canal est destiné à générer des leads, pense à cela comme l'avenue par laquelle je peux éduquer mon client potentiel.

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

La croissance initiale de l'agence venait du fait d'être au bon endroit au bon moment. ApeForge a été lancée en 2019 et a signé son premier contrat de location de bureaux en 2020, juste quand COVID a tout fermé. Ensuite, le téléphone a commencé à sonner. Chaque entreprise locale avait soudainement besoin d'être en ligne hier. Les amener là rapidement, c'est ce qui a jeté les fondations, et c'est pourquoi la rapidité est restée centrale dans le fonctionnement de l'agence.

Pourquoi Adalo est l'outil de création principal d'ApeForge

ApeForge utilise Adalo comme outil de développement principal depuis des années, et Matt est direct sur les raisons.

C'est le seul que j'utilise maintenant, juste parce qu'il ne prétend pas être un logiciel. C'est vraiment quelque chose de tangible et déployable.

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

La dernière chose qui l'enthousiasme est Publishing Studio, le flux de travail intégré d'Adalo pour préparer une application pour les stores. En tant que concepteur avec 15 ans de Photoshop, Illustrator et InDesign, Matt a passé d'innombrables heures à combattre les tailles d'export et les types de fichiers juste pour faire approuver les captures d'écran du store. Voir cela s'effondrer en un seul endroit dans Adalo a eu un impact fort.

Je ne sais pas si vous savez ce que vous avez créé, mais c'est incroyable. C'est comme un restaurant qui est connu pour ses hamburgers et qui vend aussi des sandwichs au poulet. Essayez le sandwich au poulet, mec.

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

Ce qui l'a le plus surpris, ce n'était pas les captures d'écran. C'était tout ce qu'il y a en dessous : générer une fiche de l'App Store, des ressources de marque tirées des couleurs du projet, même créer une politique de confidentialité hébergée sur une URL en direct, ce qui est exactement le type de chose que Apple et Google vérifient et que les clients ont rarement prêt pendant une création. Son seul élément de liste de souhaits : les téléchargements de polices personnalisées, ce qu'il admet être un véritable cauchemar d'ingénierie.

Les conseils de Matt pour les agences et les créateurs

Matt trace une ligne nette entre un artiste et un concepteur, et il veut que tout le monde de son équipe soit du bon côté.

Le design, c'est construire des systèmes et permettre au message du client d'être représenté. Tu fais la chose, mais ce n'est pas ta propriété. Nous avons le luxe de la construire et de lui montrer l'amour dont elle a besoin, mais nous devons pouvoir la remettre.

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

Son meilleur conseil commercial ne concerne rien de ce qui touche aux logiciels. C'est de regarder Gordon Ramsay.

Regardez Kitchen Nightmares. C'est un rappel douloureux que ce n'est pas à propos de vous. Ce n'est pas à propos de ce que vous êtes capable de faire. C'est à propos de comment ils expérimentent ce que vous faites. Être d'accord pour ne pas être le personnage principal te fait faire un meilleur travail et t'humble.

Matt Sanchez, Fondateur d'ApeForge

C'est une note appropriée pour terminer, car c'est le même instinct qui parcourt tout ce qu'ApeForge fait : le client dans la salle pendant la création, le client propriétaire du résultat, le feu de camp avant les feux d'artifice. Mettez l'autre personne au centre, débarrassez-vous du bruit, et faites juste le truc.

Si vous êtes une agence, un indépendant ou un fondateur qui veut construire de cette manière, vous pouvez commencer à créer sur Adalo gratuitement, parcourir les applications que d'autres créateurs ont lancées, ou trouver un expert Adalo pour créer avec vous.

FAQ

Qu'est-ce qu'ApeForge ?

ApeForge est une boutique d'agence créative complète dirigée par Matt Sanchez. L'équipe de trois personnes gère l'image de marque, le design, les sites web, les applications et le marketing numérique, et construit la plupart de ses applications client sur Adalo. L'agence a mené 619 projets en une seule année et se spécialise dans la livraison rapide de MVP fonctionnels avec la participation du client tout au long du processus.

Pouvez-vous créer des applications client sur Adalo en tant qu'agence ?

Oui. ApeForge crée et, dans la plupart des cas, héberge et maintient les applications client sur Adalo. Les clients peuvent être invités dans le projet pour prévisualiser et interagir avec l'application pendant sa création, et ils conservent la pleine propriété et l'accès à ce qu'ils paient. Les agences peuvent également ajouter des clients en tant que membres d'équipe sur le propre compte Adalo du client quand le client préfère gérer l'hébergement lui-même.

À quelle vitesse pouvez-vous créer une application sur Adalo ?

ApeForge crée régulièrement un MVP fonctionnel en un ou deux jours grâce à son format « expédition », le client donnant des commentaires en direct pendant toute la session. Les plateformes plus complexes avancent également rapidement. Le premier brouillon fonctionnel de Chamber Edge, un CRM de chambre de commerce de 8 000 utilisateurs, a pris trois à quatre jours avant d'itérer à partir de là.

Quelles intégrations et extensions Adalo prend-il en charge pour les agences ?

Adalo prend en charge le traitement des paiements avec Stripe et Square, l'automatisation via des outils comme Make.com et Zapier, la liaison profonde et les composants personnalisés. ApeForge étend Adalo davantage avec Cloudflare Workers pour exécuter un traitement plus lourd côté serveur et réécrire les résultats dans la base de données Adalo via l'API, et empaquette certaines de ces solutions en tant que composants pour la place de marché Adalo.

Combien coûte Adalo ?

Adalo dispose d'un plan gratuit qui comprend 500 enregistrements par application, et les plans payants commencent à 36 $ par mois. Pour une agence hébergeant plusieurs applications client, une tarification prévisible fait partie de la raison pour laquelle ApeForge standardise ses outils de cette manière.

Qu'est-ce qu'Adalo ?

Adalo est un créateur d'application sans code avec un canevas multi-écran visuel et un créateur IA appelé Ada. Vous pouvez concevoir, créer et publier des applications web et des applications iOS et Android natives basées sur des bases de données à partir d'un seul projet, puis publier sur l'App Store d'Apple et Google Play. Il est conçu pour les fondateurs, les agences et les entreprises qui veulent un vrai logiciel déployable sans écrire de code.